Nicht nur die Friedensbewegung (darunter die Informationsstelle Militarisierung in Tübingen), sondern auch große Teile der Partei DIE LINKE fordern den Abzug der Bundeswehr aus Mali (gemeint ist in erster Linie die Beteiligung an der UN-Friedensmission MINUSMA und an der EU-Ausbildungsmission EUTM). Doch solche Forderungen verkennen die Lage in Mali gänzlich – vor allem ist es absolut irreführend, die Situation in Afghanistan mit Mali zu vergleichen. Denn in Mali stellen die terroristischen – meist unter dschihadistisch-religiöser Flagge agierenden – Gruppierungen eine absolute Minderheit dar, anders, als die Taliban in Afghanistan. Entsprechend fordert die Bevölkerung unisono einen umfassenden Schutz durch malische Sicherheitskräfte, und das wiederum ist der Grund, weshalb die Ausbildungsmission der EU überwiegend für gut befunden wird (ungeachtet dessen, dass die regelmäßig vorkommenden Übergriffe und Gewaltakte malischer Soldat:innen und Polizist:innen durchaus gesehen und verurteilt werden). Und gleiches gilt auch für die UN-Mission MINUSMA. Diese wird zwar kritisiert, aber nicht grundsätzlich. Gefordert wird vielmehr, dass MINUSMA die Zivilbevölkerung effektiver vor dem gezielten Terror schützen solle, was ja auch der Hauptauftrag von MINUSMA ist. Demgegenüber wird die maßgeblich von Frankreich getragene Anti-Terror-Operation Barkhane scharf kritisiert.

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Nicht nur in friedenspolitischen Kreisen, auch in der allgemeinen Öffentlichkeit wird der Bundeswehreinsatz in Mali immer öfter in Frage gestellt. Diese Skepsis ist verständlich, denn im gesamten Sahel verschlechtert sich die Sicherheitslage zunehmend. Und doch ist die Forderung nach einem Abzug aller internationalen Militärkräfte aus Mali bzw. den Sahelländern hochgradig problematisch. Verkannt wird zweierlei: Einerseits, dass ein solcher Abzug mit großer Wahrscheinlichkeit in kurzer Zeit zur Machtübernahme dschihadistischer bzw. terroristischer Gruppierungen führen würde – ähnlich wie dies in Afghanistan durch die Taliban der Fall gewesen ist. Andererseits, dass es zu kurz greift, die Konfliktdynamiken im Sahel primär auf ausländische Militärinterventionen zurückzuführen – bei gleichzeitiger Ausblendung komplexer interner Konfliktdynamiken (vgl. hierzu den Blogeintrag Lokale Konflikte und Gewalteskalation im Office du Niger (Mali) vom 22.09.2021). Insofern kann es nicht verwundern, dass die Menschen in Mali deutlich vielschichtiger argumentieren, als es die deutsche Debatte vermuten lässt. Konkret wird ein ganzes Maßnahmebündel gefordert:

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Vorbemerkung: Das Office du Niger ist ein Bewässerungsgebiet in Mali, das bereits im Kolonialismus angelegt wurde – damals mit dem Ziel, die französische Textilindustrie mit billiger Baumwolle zu versorgen. Anfangs wurden bäuerliche Familien zwangsverpflichtet, im Office du Niger zu arbeiten, Und die Erinnerung daran ist bis heute lebendig, wie in den beiden Interviews deutlich wird. Mittlerweile wird im Office du Niger vor allem Reis und Gemüse angebaut, zum Teil auch Zuckerrohr – überwiegend von kleinbäuerlichen Haushalten. Doch das Office du Niger ist aktuell mit zwei großen Problemlagen konfrontiert:

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